自然农法的先辈福冈正信
福冈正信（Masanobu Fukuoka，1913年2月2日 - 2008年8月16日）是日本农学家、哲学家，自然农法的创始人、提倡者之一。他致力于探寻“无为而治（やらなくてもいい）”的、也就是否定“科学农法”的农业道路，是不施肥、不施农药及除草剂的传统耕作方式的拥护者，亦是在此基础上他创建了广为人知的自然农法。然而，尽管他在著作的序文中大力提倡推行不耕作、无肥料、无农药、不除草的自然农法、著作中却仍有使用肥料及农药（除草剂、除虫剂）的记述。
手持粘土团子的福冈正信
实施自然农法的柑桔山上，放养着鸡。在三叶草丛中，繁茂地生长着野草化的蔬菜。唯有自然农法的田内生长着葱绿的麦子。这种田已二十多年未耕翻过，也从未施过化学肥料和堆肥，未撒过消毒剂，采用的是什么也不干的自然农法，但是稻麦亩产却超过八百斤。
自然农法的实施非常简单。秋天的水稻收获前，从稻浪上撒播三叶种和麦种，当麦苗长高几厘米后，边踏踩麦子边割稻，待稻子晒三天左右脱粒。如果有鸡粪，则每亩撒施五百斤左右。在正月之前，将稻种搞成土团子，撒播到田间秸草上。至此，麦作和稻子播种全部结束了，到麦收前无需田间作业，每亩仅仅花费半个至一个半生产用工。
五月二十日前后割麦时，脚下的三叶草生长茂盛，由土团子出来的稻芽也伸长了几厘米。麦收后待地面稍干一下脱粒，将全部麦草铺在田面上，然后田畦上灌四至五天水，促使三叶草和受损的稻苗生长。六至七月则不灌水任其生长。到了八月之后，每隔十天或一周向排水沟内灌一次跑马水即可。
这是福冈正信的著作《自然农法》中的片段，说明的是稻麦与三叶草共生，稻麦混播，连续不耕翻的自然农法。
《一根稻草的革命》
福冈正信，1913年出生于日本爱媛县，20岁毕业于岐阜高等农林学校，主修的是微生物学，毕业以后在横滨海关植物检查科，从事植物病理研究工作。1937年,24岁的福冈正信患上了肺炎，在住院养病一段时间后出院，在他的《一根稻草的革命》中有这么一段，记录了他的心路历程。
一天晚上，我又漫无目的地外出行走。最后，由于精疲力竭，竟然在一个外国人墓地附近的小山上，靠着一棵大树的树根似睡非睡地打起盹来。说不清是睡着了还是醒着，就这样迎来了天明。
那天是5月15 日。从某种意义上讲，那是改变我命运的一天。在朦胧里，我无意中看到了港口天明的过程。晨风从山下吹来，顿时，晨雾消散。这时正逢一只鹭飞来，发出一声尖叫后又远飞而去，留下一阵拍打翅膀的啪哒啪哒的声音。
就在这一瞬间，我觉得自己心中混混朦朦的迷雾一下子被吹散，了，原来的认识和看法消逝了，信念的根基和精神的支柱也不存在了。当时，我似乎只懂得了一个道理。我脱口说出了这样一句话：“原来这个世上什么也不存在。”我仿佛懂得了什么是“无”。以前一直以为存在而抓住不放的东西，一瞬间消失了。现实中什么也不存在。以前自己只不过固守了一个虚构的观念。
我欢喜若狂，心情愉快，一瞬间，仿佛获得了新生。
于是福冈正信辞去了工作，上山务农，去管理他父亲的柑橘果园，种植水稻以证明他的“一切无用论”，实践自然农法，但种植柑橘失败了，一年不到，就被父亲赶下山去另找工作了。之后他用七年时间在高知县试验农场工作，从事病虫害防治，并继续研究自然农法。
1947年，34岁的福冈决定回乡全心投入自然农法研究，1975年，福冈正信出版了他的代表作《一根稻草的革命》，让他在欧美国家声名远播。
在这本书里，他说：
当时，我想起了以前曾看到过的圣经中的一段话“小鸟不去播种，只是在啄食。为什么只有人在苦恼……”。自然农作法不过是悟自此语。
自然农法是自然之道，无主观的省力之道：不耕地，不施肥，不用农药，不除草，是自然农法的四大法则。”
在稻麦轮种的实践中，仅仅用一两个人，就能完成稻子和小麦的种植。操作顺序是这样的：10 月上旬在水稻中间播种三叶草（旱稻中播种苜蓿），10 月中旬播种小麦，10 月下旬收割水稻，11月下旬播种水稻，再将整根的稻草直接铺撒在田里。
福冈正信的自然农法实践中，除了他的稻麦轮播的种植方法之外，被广为人知的还有种子球的发明和制作。之所以把种子制成粘土团子，这是由于如果在11 月之前将稻种直接播在田里，会被田鼠和鸟类吃掉，或出现种子自身腐烂的情况。粘土团子的制作方法是，把稻种拌在粘土中，浇水搅拌，过筛，再进行半天干燥即可。另外，先将稻种浸湿，然后再往上撒粘土的粉，反复摇动翻滚，也可制成粘土团子，粘土团子的直径为1 厘米左右。
后来，福冈也致力于使用混有树木种子的粘土做成“粘土丸子”推广绿化。
福冈正信是一个坚持理念决不妥协的人，因为固执，他很难跟别人相处。这种个性也造成他推广自然农法的阻碍，尤其是在日本。终其一生，福冈正信的自然农法在日本并没有被多少人接纳。连他的著作都要设法自行出版，因为没有出版社甘冒风险为这种偏离主流的人出书。即使现在福冈儿孙的农场，也并没有采用他的自然农法，而是一般的有机农法。
比尔·莫利森和福冈正信
1986年，福冈参加一场在美国华盛顿州奥林匹亚举行的朴门永续设计聚会，在这里遇见了Bill Mollison，这场聚会参加人数将近一千人，场面相当热烈，福冈正信受到这些理念相同的人所鼓舞。他说：“直到现在，我才第一次对未来的人生抱有希望”。当时他向 Mollison致谢，感谢他“创造出一个充满希望与活力的网络，让许多人共同为拯救地球而努力”。
福冈正信信奉老子的“无为”的思想，其尊重自然，顺应自然的思想值得我们深思，而至于具体的耕种方法，需要广大朴友根据各个气候带的特点进行验证和实践。