朴门设计有个基本原则是:替眼前的各种作物“添加价值”,因此,它试图提供各种方法,把首要的伦理(见前述)也视为设计的一部份,而让最终的成果更具价值。朴门所处理的问题也包含经济领域,例如:如何以种植作物的方式来赚钱,或是如何在地方交易系统(LETS)中以农作物换取劳务。每个设计成果,在维系生态稳定以外,也应涵盖经济面向的考量,以确保在设计案中所满足的各项需求,不是以剥削他人为代价。

社区经济体,必须建构在社区三个面向——正义、环境、经济——的平衡基础上,这也称为“三重底线”,亦即“生态—经济—伦理”。这种架构的案例之一是:由合作社经营的农夫市场;农人同时是劳动者,也是拥有者。此外,所有的经济体应该以它们的生态界线为范畴,经济体系不应该独立存在于它的生态体系之外;所以讨论经济议题时,应该将一切外部成本都纳入考量。

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生态经济设计的范例

达到这目标的方法之一,是设计“多样产出”的系统。例如,将胡桃树混种在麦田内,可以减少土壤侵蚀、形成防风林的效果、并且产出核桃与小麦两种作物。管理两种作物使得工作更具挑战性,这种系统和惯行的农业与经济模式发生冲突。在麦田里混植树木,会让小麦的产量降低,也不容易使用机具去收成,因为驾驶人必须绕树行驶。大多数农场都朝着在特定时期内、种植少数作物的专一化方向发展,并试图要达成最大的剩余以增加利润,但这种大量的剩余必须依赖庞大的石化燃料。