Permaculture（中译为朴门永续设计或朴门学）最早是由澳洲比尔．莫利森（Bill Mollison）和戴维．洪葛兰（David Holmgren）于1974年所共同提出的一种生态设计方法。其主要精神所在就是发掘大自然的运作模式，再模仿其模式来设计庭园、生活，以寻求并建构人类和自然环境的平衡点，它可以是科学、农业，也可以是一种生活哲学和艺术。
Permaculture - A Designers's Manual by Bill Mollison
Permaculture: Principles and Pathways Beyond Sustainability by David Holmgren
它的目的是借由迅速培训许多人，让他们了解一套核心的设计原则，而有能力设计自己的环境，并建立起能够自我维持的人类聚落，这新型态的社会将减少人们对于工业化生产和分配系统的结构性依赖，莫利森认为社会对工业化体系的依赖，造成地球生态系统全面而彻底的毁灭。
虽然它的缘起是一种农业生态设计理论，但如今已在国际上拥有众多的追随者。这个“永续文化社群”透过网络、出版品、永续设计园圃、自主社区、培训计划以及互联网论坛，不断在原有的概念上持续扩大，并集结了多种另翼文化的思想。如今的永续设计，已经不只是一套设计方法，它也是让人类重回地球生界的一种文化。
在1970年代中期，澳洲生态学家Bill Mollison与David Holmgren为了回应快速扩张而高破坏性的工业化农业，开始构思如何发展出稳固的农业系统。他们认为工业化农业毒害了土地、水源、减损生物多样性，并且毁灭了数十亿公吨的肥沃土壤。他们在1978年的著作“Permaculture One”中，开创了朴门永续设计的主张。
朴门这个词汇最初意指“永恒的农业”，但也迅速扩大到“永恒文化”的意涵，因为一个能真正维持永续的系统，必然涵盖各种社会面向。
在Permaculture One出版之后，Mollison与Holmgren规划了数百个朴门场址，并且进一步修正与深化他们的概念，也把这些资讯汇整成更详细的书籍。Mollison在80个以上国家进行授课，有数百位的学生曾经参与为期两周的设计课程。到了1980年代早期，朴门的概念已经从农业系统，扩展到全面的永续人类居住环境。
在1980年代中期，许多学生已经成功的实践所学，并开始自行教授相关知识技能。各种朴门相关的社群、计划、社团、研究机构，在上百个国家中内快速形成。在1991年ABC公司拍摄了四集的电视纪录片，名为“地球的园丁”，介绍朴门在世界各地的广泛应用，Youtube上可看到该影片的片段。
朴门起源于澳洲，如今已成为一股国际性的社会运动。如今朴门有两股分支：一、原初的朴门；二、设计的朴门
原初的朴门，试图要精准地仿效自然界的组成与运作，而发展出可供食用的生态系统。
设计的朴门，把自然生态系中各种有用的关系，运用在设计基础中。它所呈现的结果可能不如“森林园圃”那样“自然”，但依然尊重各种生态原理。仔细观察自然界的能量流动模式，而发展出高效率的系统。它也被视为自然系统设计（Dr. M Millington and A Sampson-Kelly）。
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